Günter de Bruyn

Günter de Bruyn was born in Berlin in November 1926; his father Carl was a Catholic from Bavaria. Günter served as a Luftwaffenhelfer and soldier in World War II. Wounded, he was then held in custody by the United States as a prisoner of war; after his release he found a job as a farm worker in Hesse. After his return to Berlin, he trained as a "new teacher" in Potsdam. Until 1949 he worked as a teacher in a village near Rathenow in Brandenburg.

Subsequently, he trained as a librarian and worked at the Zentralinstitut für Bibliothekswesen (Central Institute for Library Knowledge) in East Berlin from 1953 to 1961. Since 1961 de Bruyn has lived as a freelance writer. From 1965 to 1978, he was a member of the Zentralvorstandes des Schriftstellerverbandes der DDR (Central Executive Committee of the Literary Association of East Germany); he was a member of the presidency of the PEN Centre of East Germany from 1974 to 1982.

In October 1989, Günter de Bruyn declined to accept the National Prize of East Germany.

De Bruyn later lived in the village of Görsdorf (part of the municipality of Tauche) in Brandenburg, as well as in Berlin. He was a member of the German PEN Centre.

He died in October 2020 at the age of 93.[1]

Günter de Bruyn's works range from the frequently autobiographically colored Realist novels and narratives which explain critiques of the private lives of the artists in East Germany to essays on literary science and historical themes, particularly Prussian history.

He edited a series of works from 18th and 19th century authors in Berlin and Brandenburg, which appear under the title Märkischer Dichtergarten.

He had great success in the 1990s with the two volumes of his autobiography, Zwischenbilanz and Vierzig Jahre.

• 1964 Heinrich Mann Prize
• 1981 Lion-Feuchtwanger-Preis
• 1989 Thomas-Mann-Preis
• 1990 Heinrich-Böll-Preis of the City of Cologne
• 1991 Honorary degree of the University of Freiburg
• 1993 Großer Literaturpreis der Bayerischen Akademie der Schönen Künste (Greater Literary Prize of the Bavarian Academy of Fine Arts)
• 1994 Bundesverdienstkreuz of Germany
• 1996 Literary Prize of the Konrad Adenauer Foundation
• 1996 Literary Prize of the state of Brandenburg
• 1997 Jean-Paul Prize
• 1999 Honorary degree of the Humboldt University of Berlin
• 2000 Ernst-Robert-Curtius-Preis for essays; Friedrich-Schiedel-Literaturpreis
• 2005 Order of Merit of Brandenburg
• 2006 Jacob Grimm German Language Prize
• 2007 Gleim Literary Prize
• 2007 Hanns Martin Schleyer Prize
• 2008 Hoffmann von Fallersleben Prize
• 2009 Max-Herrmann-Preis
• 2011 Johann-Heinrich-Merck-Preis

• Über die Arbeit in Freihandbibliotheken, Berlin 1957
• Hochzeit in Weltzow, Halle (Saale) 1960
• Wiedersehen an der Spree, Halle (Saale) 1960
• Einführung in die Systematik für allgemeinbildende Bibliotheken, Berlin 1961
• Der Hohlweg, Halle (Saale) 1963
• Ein schwarzer, abgrundtiefer See, Halle (Saale) 1963
• Maskeraden, Halle (Saale) 1966
• Buridans Esel, Halle (Saale) 1968 (first published in 1963 in «Sinn und Form»)
• Preisverleihung, Halle (Saale) 1972
• Tristan und Isolde, Berlin 1975
• Das Leben des Jean Paul Friedrich Richter, Halle (Saale) 1975
• Märkische Forschungen, Halle (Saale) et al. 1978
• Im Querschnitt, Halle (Saale) et al. 1979
• Babylon, Leipzig 1980
• Neue Herrlichkeit, Frankfurt am Main 1984
• Lesefreuden, Frankfurt am Main 1986
• Frauendienst, Halle (Saale) et al. 1986
• Brandenburg, München et al. 1991 (with Hauke Dressler)
• Im Spreeland, Freiburg im Breisgau 1991 (with Erhard Pansegrau)
• Jubelschreie, Trauergesänge, Frankfurt am Main 1991
• Zwischenbilanz, Frankfurt am Main 1992
• Mein Brandenburg, Frankfurt am Main 1993 (with Barbara Klemm)
• Das erzählte Ich, Frankfurt am Main 1995
• Was ich noch schreiben will, Göttingen 1995 (with Ingo Hermann)
• Irritation und Verstehen, Stuttgart 1995
• Vierzig Jahre, Frankfurt am Main 1996
• Altersbetrachtungen über den alten Fontane, Berlin 1999
• Die Finckensteins, Berlin 1999
• Deutsche Zustände, Frankfurt am Main 1999
• Preußens Luise. Vom Entstehen und Vergehen einer Legende, Berlin 2001 (on the legacy of Louise of Mecklenburg-Strelitz, Queen consort of Prussia)
• Unzeitgemäßes, Frankfurt am Main 2001
• Unter den Linden, Berlin 2003
• Abseits. Liebeserklärungen an eine Landschaft. Mit Fotos von Rüdiger Südhoff, Frankfurt am Main 2005
• Als Poesie gut. Schicksale aus Berlins Kunstepoche 1786 bis 1807. Frankfurt am Main 2006
• Die Zeit der schweren Not: Schicksale aus dem Kulturleben Berlins 1807 bis 1815, S. Fischer, Frankfurt am Main 2010, ISBN 978-3-10-009834-4. E-Book ISBN 978-3-10-400743-4
• Gräfin Elisa. Eine Lebens- und Liebesgeschichte, S. Fischer, Frankfurt am Main 2012, ISBN 978-3-10-009643-2. E-Book ISBN 978-3-10-402070-9

• Günter de Bruyn, edited by Heinz Ludwig Arnold. Ed. Text + Kritik, München 1995
• Günter de Bruyn in perspective, ed. by Dennis Tate. Rodopi, Amsterdam 1999
• Günter de Bruyn. Materialien zu Leben und Werk, edited by Uwe Wittstock. Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt am Main 1991
• Owen Evans: Ein Training im Ich-Sagen. Personal authenticity in the prose work of Günter de Bruyn, Lang, Bern et al. 1996. (= European university studies; Ser. 1, German language and literature; 1580)
• Marga Firle: Erzählen als Sprachhandlung in der poetischen Kommunikation. Untersuchungen zum Kommentieren in den "Märkischen Forschungen" von Günter de Bruyn, Akad. d. Wiss. d. DDR, Zentralinst. f. Sprachwiss., Berlin 1987. (= Linguistische Studien/A; 167)
• Magdalena Grams: Das künstlerische Wirklichkeitsverhältnis Günter de Bryuns. Dargestellt an Figurenwahl, Konfliktgestaltung und Erzählweise seiner ausgewählten Prosawerke, Univ. Diss. A, Leipzig 1988.
• Frank Hafner: "Heimat" in der sozialistischen Gesellschaft. Der Wandel des DDR-Bildes im Werk Günter de Bruyns, Lang, Frankfurt am Main et al. 1992. (= Münchener Studien zur literarischen Kultur in Deutschland; 13)
• Karin Hirdina: Günter de Bruyn. Leben und Werk, Verlag Das Europ. Buch, Westberlin 1983
• Anja Kreutzer: Untersuchen zur Poetik Günter de Bruyns, Lang, Frankfurt am Main et al. 1995. (= Beiträge zur Literatur und Literaturwissenschaft des 20. Jahrhunderts; 12)
• Lutz Kube: Zwischen "Heimat" Brandenburg und Sozialismus, UMI, Ann Arbor, MI 2005.
• Domenico Mugnolo: Günter de Bruyn narratore, 2. ed. Univ. di Trento, Dipartimento di Storia della Civiltà Europea, Trento 1993. (= Ricerche di germanistica; 3)
• Marcel Reich-Ranicki: Entgegnung: Zur deutschen Literatur der siebziger Jahre. Dt. Verlag-Anst., Stuttgart 1979
• Peter K. Stein: Literaturgeschichte, Rezeptionsforschung, "produktive Rezeption". Ein Versuch unter mediävistischem Aspekt anhand von Beobachtungen zu Günter de Bruyns Nachdichtung von Gottfrieds von Strassburg "Tristan" im Kontext der wissenschaftlichen und kulturpolitischen Situation in der DDR, Kümmerle, Göppingen 1979. (= Göppinger Arbeiten zur Germanistik; 287)

• Literature by and on Günter de Bruyn in the catalog of the German National Library (in German)
• Commentated Link Collection by the University Library at the Free University of Berlin (in German)
• Märkische Musenhöfe: Günter de Bruyn (in German)
• "Celebritory Lecture on the occasion of Awarding of the Honorary degree of Humboldt University" (PDF). (107 KB) (in German)