Federico De Roberto

Federico De Roberto (16 January 1861 Naples – 26 July 1927 Catania) was an Italian writer, who became well known for his novel I Viceré (1894), translated as The Viceroys.

Federico De Roberto
Born(1861-01-16)16 January 1861
Naples, Italy1
Died26 August 1927(1927-08-26) (aged 66)
Catania, Italy
OccupationNovelist
Genrenovel
Literary movementVerismo

Biography

He began his writing career as a journalist for national newspapers, where he met Giovanni Verga and Luigi Capuana, the most prominent writers of the Verismo style. Verga introduced him into the literary circles of Milan. De Roberto authored two books of short stories: La Sorte (1887), Documenti umani (1888). His first novel, Ermanno Raeli, (1889) is largely autobiographical; deeper in psychological analysis is the second, L'illusione (1891). In 1894 his novel I Viceré was published. It was the result of years of hard work, but obtained little success upon its release. Disillusionment and nervous disorders induced De Roberto to resume journalistic work: he became a writer for the Corriere della Sera and the Giornale d'Italia. Only later, after some experience as a playwright, he returned to the novel, with L'Imperio, sequel to I Viceré (1908–1913, unfinished).

I Viceré

The novel consists of three parts and is based upon the story of a noble family of Catania, of Spanish origins. This family, the Uzeda princes of Francalanza, were during the previous Spanish rule "Viceré" (that is, they represented the monarch). The plot, fictional but very accurate in describing social and political background, follows the private history of the Uzedas during the last year of Bourbon domination in the kingdom of Two Sicilies and the first decades of Regno d'Italia. It portrays the evolution from feudal rule to a parliamentary system. De Roberto uses the literary style of Verismo (the Italian version of Naturalism). There is no privileged point of view (neither of the author nor others), but rather a plurality of voices. Mass scenes are powerful, and the description of various social backgrounds is rich and deep. The primary aim of all members of the Uzeda family is to retain power regardless of the changes that occur, even if this requires actions that the reader will undoubtedly judge to be cynical, or even absurd. De Roberto portrays a world undergoing fundamental change, but seemingly holds no hope for the future: no aspect of society is represented as free from corruption.

Ths novel has been adapted to cinema by director Roberto Faenza in 2007.


Works

Monographs

Leopardi. Milan, Fratelli Treves, 1898. (essays, criticism).
Casa Verga e altri saggi verghiani. Florence, Le Monnier, 1964. (posthumous publication).

The Uzeda Family Chronicles

L'illusione. Milan, Libreria editrice Galli, 1891.
I Viceré. Milan, Libreria editrice Galli , 1894. Published in English as The Viceroys. Translated by Archibald Colquhoun, Foreword by Franco Moretti. New York: Verso Books, 2016.
L'Imperio. Milan, Mondadori, 1929. (posthumous publication)

Short Story Collections

La sorte. Catania, Giannotta, 1887. 2nd edition: Milan, Libreria editrice Galli , 1892; 3rd edition: Milan, Treves, 1910; Milano, Treves, 1919.
Documenti umani. Milan, Fratelli Treves, 1888; 2nd edition: Milan, Fratelli Trevess, 1890; 4th edition: Milan, Libreria ed. Galli, 1896; 7th edition: Milan, Galli, Baldini, Castoldi, 1898.
L'albero della scienza. Milan, Libreria editrice Galli, 1890.
Processi verbali. Milan, Libreria editrice Galli, 1890.
Ironie. Novelle. Milan, Fratelli Treves, 1920.

Letters

Lettere a donna Marianna degli Asmundo. Edited by Sarah Zappulla Muscarà. Catania, Tringale, 1978.
Federico De Roberto a Luigi Albertini. Lettere del critico al direttore del "Corriere della Sera". Edited by Sarah Zappulla Muscarà. Rome, Bulzoni, 1979.
Lettere a Pia. Critical edition edited by Teresa Volpe, preface by Margherita Ganeri. Rome, Aracne Editrice, 2013.

Poetry

Encelado, Maggio 1886. Catania, Galatola, 1887.

Theatrical Works

Il Rosario 1912
La tormenta - dramatic treatment of Spasimo (Agony) from 1897, published in 1918, never staged.
La strada maestra - dramatic treatment of La messa di nozze of 1911, publication only, in 1913.

Other Writing

Il passaggio del Nord-Est. Spedizione artica svedese; L'oceano artico ed i commerci della Siberia. Florence, Gazzetta d'Italia, 1879.
Polemica Giosuè Carducci e Mario Rapisardi. Catania, edited by Niccolò Giannotta, 1881. (Literary debut).
Arabeschi. Catania, Niccolò Giannotta, 1883. (Essays and criticism)
Ermanno Raeli. Novel. Milan, Libreria editrice Galli , 1889; Milan, Baldini, Castoldi & C., 1902; Revised edition, Milan; Rome: A. Mondadori, 1923.
La morte dell'amore. Naples, Pierro, 1892.(Essay)
L'amore. Fisiologia, psicologia, morale. Milan, Libreria editrice Galli , 1895. (Essay)
Spasimo. Milan, Libreria editrice Galli, 1897. (Serial publication in Corriere della Sera). Published in English as Agony, translated by Andrew Edwards. New York, Italica Press, 2021.
Gli amori. Milan, Libreria editrice Galli , 1898.
Una pagina della storia dell'amore. Milan, Fratelli Treves, 1898.
Il colore del tempo. Milan-Palermo, Sandron, 1900.
Come si ama. Turin, Roux e Viarengo, 1900.
L'arte. Turin, Bocca, 1901.
Catania, Bergamo, Istituto italiano d'arti grafiche, 1907.
Esposizione di Catania, 1907. Albo illustrato redatto sotto la direzione di F. De Roberto, Catania, Galatola, 1908.
Randazzo e la Valle dell'Alcantara, Bergamo, Istituto italiano d'arti grafiche, 1909.
La messa di nozze; Un sogno; La bella morte. Milan, Fratelli Treves, 1911.
Le donne, i cavalier. Milan, Fratelli Treves, 1913.
Al rombo del cannone. Milan, Fratelli Treves, 1919.
La «Cocotte» Milano, Vitagliano, 1920. (Stories)
All'ombra dell'olivo. Milan, Fratelli Treves, 1920.
La paura, Preface by Francesco Guglielmino. Catania, Battiato, 1922.
L'amante dell'amore. Preface by Ottavio Profeta, Milan, Corbaccio, 1928. (Stories)
Come Malta divenne inglese. Rome, La nuova antologia, 1940.
Cronache per il Fanfulla. Milan, Quaderni dell'Osservatore, 1973.
Il trofeo di F. De Roberto. Inediti e rari, in "Le ragioni critiche", Jan-March 1974.
Giustizia. Catania, Società di storia patria per la Sicilia orientale, 1975. (One-act play)
La "Cocotte" e altre novelle di guerra. Edited by Sarah Zappulla Muscarà. Rome, Curcio, 1979.
Adriana: Un racconto inedito e altri studi di donna. Catania, Maimone, 1998.
Il tempo dello scontento universale. Turin, Aragno, 2012. (Various articles of literary and cultural criticism.)
La paura e altri racconti della Grande Guerra. Rome, Edizioni E/O, 2014
Novelle della Grande Guerra. Bari, Edizioni Progedit, 2015
Romanzi novelle e saggi. edited by Carlo A. Madrignani, Collezione I Meridiani, Milan: Arnoldo Mondadori Editore, 1984, ISBN 88-04-21988-2, LXXXII, 1797 p. Contains: Novels: L'illusione; I Viceré; L'Imperio. Stories: La sorte: La disdetta; Nel cortile; La malanova. Da Documenti umani: Documenti umani; Donato Del Piano. Da Processi verbali: Il rosario; I vecchi. Da L'albero della scienza: La scoperta del peccato; Il gran rifiuto; Il paradiso perduto; La paura. Saggi e prefazioni: Leopardi e Flaubert; Carlo Baudelaire; Gustavo Flaubert. L'opera; Gustavo Flaubert. L'uomo; Prefazioni a Documenti umani; Processi verbali; L'albero della scienza; Come si ama; Leopardi. La misantropia; Capitolo XV da Una pagina della Storia dell'amore. Il matrimonio di Bismarck; Il volo di Icaro; Domenico Castorina e Giovanni Verga. Lettere: A Ferdinando Di Giorgi; Alla Madre; A Luigi Albertini.

References
  • Giulio Ferroni, Profilo storico della letteratura italiana, Einaudi scuola, Milano 1992
  • Federico De Roberto, The Viceroys (ISBN 0002718189)
  • Adriana: un racconto inedito e altri di Federico De Roberto (introduzione di Rosario Castelli postfazione di Antonio Di Grado), Giuseppe Maimone Editore, Catania 1998
  • Nunzio Zago, Racconto della letteratura siciliana, Giuseppe Maimone Editore, Catania 2000
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